我爱故乡，更爱故乡的小河。

我游过黄河长江，也游过东海南海，但总觉得故乡的那条小河最美。因为，它是我的母亲河，它饱含着对我的养育之恩。

故乡的小河没有确切的名字，它紧邻村北，不足百米，人们都习惯叫它“北河”，也有人称它“河上”。北河实际是由三条小河交汇而成。正北方那条小河从马营村流过来，我们叫它马营河（亦有称“战沟”的，据说为了阻挡“老日”的战车，人工又开挖过。）；西北方向经施河村流过来那条小河，人们称它施河；正西方流过来那条河，后来听说它叫晋河，可能是下游不远处有座“晋桥”而得名。晋河流经上游的黄石碑、下暴、西陈营等，支流多、流域面积大，河床深、水势大，有很多潭窝，最有名的如洗澡坑、拐弯潭、二潭窝、白蜡渟等。

北河具体发源于何处？没人考证，也没有文字记载。三条河经老家村北汇聚成一条河，自西向东流入桐河，注入唐河汇入白河，交汉水进长江，最终流向大海。故老家属长江流域。

我从小没出过家门，不知天高地厚，直到成年，也没见过外面的精彩世界、秀丽河山，只知道家乡有条美丽的的小河，它是我的炫耀、骄傲。那清清的河水，蓝蓝的天空，绿绿的草地，清新的空气和香气四溢的野花，丰富了我的想象，一河两岸，像一幅静美与动感交织的油画，铺展在平坦开阔的河滩上，永远定格在我的记忆里。

随着不同季节的变幻，自然景观轮番登场，河上美得沁人心扉，美得心旷神怡，美得留恋往返。就连那鸡、鸭、鹅，还有牛、羊、猪，每天清晨当家人打开笼舍，它们迎着朝霞的曙光，或排着队大摇大摆，或扑棱棱，或急不可待地向河上狂奔。它们吃嫩草、觅野虫、食鱼虾、啄螺狮、啃草根，当晚霞夕照，它们吃饱喝足，歪着嗉子、撅着肚子，“哞哞哞”“咩咩咩”或“嘎嘎嘎”不停地欢叫着返回各自家门。偶有贪玩者，主人们响亮的叫着它们的乳名“咕咕咕（叫鸡）”“噜噜噜（叫鸭）”“啦啦啦（叫牛）”或“隔隔隔（指混群的鸭子）”当它们听到这熟悉的集结号，才情不自愿地按着指令回到各自的宿舍。现在想来，那是多么动人的画景啊！

故乡的小河，滋润着两岸肥沃的土地，养育了一代代勤劳朴实的乡民，也留下了许多美丽动人故事。

据传说：河北岸马营村，有个大财主叫马震风，良田千顷，财产万贯，方圆数十里，均是他的佃户。他在河上建有三盘水打磨，靠水力替代人力，很有名气。人们赞美他：“三盘龙拽磨，七顷不靠天。”他竟夸口说：“要得穷了我，除非鸡子杀人鱼放火。”俗话说：“能吃过天食，不说过天话。”结果应验了：有一年他家建新房，工歇时，泥工的瓦刀被鸡子从高墙上蹬落，正好砸死了下面的人。又一次，丫环妮将一条刚从河里逮来的活鱼放入锅道，准备烧熟解馋。谁知她因急事走出，鱼从锅道蹦出，不料火星燃着了灶火的柴草，顿时狼烟四起，大火漫天，损失惨重，从此马财主走向衰落。

我记事时，一河两岸古柏森森，杨柳低垂，古木参天。当你走进林中，遮天蔽日，风声鹤唳，阴森惊悚，令人毛骨耸然。河面上时常飘起如纱薄雾，虚幻缥缈的缠绕在绿树间。高大的柏树和小叶杨擎起很多硕大的鸟巢。

站在村北的后塚上，举目眺望，北河两岸是一望无际的沼泽湿地。只见一群群白鹭、野鸭翩翩起舞，嬉水觅食；清清的小河水，水波粼粼，缓缓地流着；时见渔夫划小船，吆喝着鱼鹰捕鱼；在细雨朦胧的雨雾中，农夫们正在水田里忙着插秧；河面蒸腾的水雾里，烟柳摇曳，好一派江南风光，美极了。

北河的河床为泥底，不见砂石。两岸河滩的湿地，沼泽泥土肥沃，深不见底。这种天然形成的泥炭，质轻、持水、保肥，有利微生物活动，含有很高的有机质，腐殖酸，营养十分丰富，是很好的栽培基质。随便一个地方，在四周隆起田埂，地下水自然上浸，水满田畴，用镢锛儿或镢头刨起泥垡，再用耙子耥平，清除沃泥中杂草，不用施肥，即可育秧种水稻。有的低洼处，用脚踹几遍，即可插秧。蓄满水的田池，在一侧留个洞，水满自缢，整个生长季节不需浇水，这里是天然的水田。

远远望去，一方方绿油油的稻田轻风拂过，微微荡漾，蛙声一片；金秋时节，沉甸甸的谷穗压弯了腰，空气里弥散着浓郁的稻香。这种特殊的自然环境，小河两岸只有四五个村才能够享受。作为宛东平原的老家，水稻是稀缺物，大米比“好面”更珍贵，家家户户都把用石碾脱粒的大米，用瓦罐藏起来，逢年过节才能吃顿“干饭”“改改生儿”。同时作为招待客人、馈赠亲友的佳品。老家这块独特的江南宝地，真可谓鱼米之乡，成为老乡们的口头显摆。

当时，老家有个顺口溜：“累死累活，不给大陈庄、马营、施河干活儿，晴天下地，雨天下河（管理水稻）”“尿罐（小瓦罐）提饭，屎布（厨房的抹布）兜馍。”虽有夸张，足见当时小河水草丰腴，先民们的勤劳和殷实。

七十年代初期，在晋水上游卜罗章村建成了拦河闸，用白桐干渠余水蓄起了小水库，使沿河两岸受益匪浅。农民们高兴的说：“白河水向东流，自流灌溉不发愁。”“白河水浇稻谷，稻谷长得像扫帚。”“白河水浇包谷，包谷长得像棒槌。”虽有夸张，但饱含着家乡人民对美好生活的向往。

故乡的小河，潺潺流水，川流不息，流淌着故乡的传奇，传颂着先人的恩德，书写着历史的画卷，记录着世世代代故乡人的翰墨人生与不懈追求。同时也记录着我的乡愁、记录着我美好的童年生活。

春暖花开，万物复苏，小河四周春意盎然，绿草如茵，百花争艳，这里成了我们娱乐的天堂。我和小伙伴们经常不约而同地来到河上，在这里嬉戏玩耍，尽情的欢乐奔放，其乐无穷。“三月三，茅芽尖。”每年这时，我们抽茅芽、挖黄花苗、癞肚皮、猪耳根、吃“酸补酒儿”（一种开黄花的小草）。挖蚯蚓、找蜗牛、抓蝌蚪、逮蝼蛄、钓地垱、钓骆驼（家乡语，不知学名，地下小虫，地垱似蜘蛛。骆驼白色，似棉铃虫，背上有个小疙瘩。钓骆驼时拔根小草，沾点唾沫，插进小洞，见小草摆动时，向上一拔，就把小骆驼带出来了，很好玩。）钓地垱时，边钓边念念有词：“地垱地垱开垱了，给你找个花娘了，地垱地垱开门了，给你找个花婶了。”有一种蜗牛比较大，像田螺一样，我们叫它“地牤牛”，边玩边说：“牤牛牤牛犁地里，犁到南头看戏里，爹打你，娘替你。”真是多么幼稚童趣啊！

农村的娃们动手能力强，我们都会用芦苇叶子做口哨、卷喇叭，看谁的做得好、吹得最响。折柳枝编柳帽，拧柳喇叭、做柳笛，这声音有长有短，清脆嘹亮，粗放低沉，微妙动听，得意的吹着。有的还在柳哨上抠几个小洞，调整音调，悠扬的曲子萦绕在河畔，落在心间，沉淀在记忆的深处。

清明前后，我们不忘到河上折柳枝，挂在屋檐下阴干，夏季搉把柳枝，再抓把绿豆熬茶喝，清热祛火又败毒。爬到河边的树上捋槐花、摘榆钱，还有构棒槌儿；水芹菜、荠荠菜、野苜蓿、米嘟嗉（一种野菜），这是老家河上的特产，蒸蒸菜、包饺子香嫩爽口，清香滑润，美不可言。

玩累了，我们就仰摆四叉（四脚朝天）躺在河岸的绿地上，看着蓝天白云，听着哗哗流水，美哉美哉！回头想想，我的童年啊，虽然生活饥馑，但真是玩得得劲儿、玩得快乐，远比现在的孩子们玩滑滑梯、跳蹦蹦床开心多了。

绿树成荫，春去夏来，灿烂的阳光洒满河岸。河边柳帘如瀑，郁郁葱葱，妖娆多姿。河边的柳树根须在水流中飘动，被河水冲洗得一尘不染，一团一团，甚为奇观。随着蛙鸣蝉噪，酷暑到来，人们中午或晚上都得河上洗澡，避暑消夏，或坐在柳荫下，将脚丫子伸进流水中，静听小河里的流水声，欣赏着摇曳的水藻、青苔，享受着河水的清凉。

在非常劳累的割麦天，或打场的间歇，农人们会不约而同地来到河边，脱光衣服，一猛子钻进水中，洗去浑身的麦芒、灰尘和汗水。然后，咕嘟咕嘟喝着甘甜的河水，润润喉咙，解解渴，说不尽是多么痛快、轻松而凉爽。

小河，亦是孩子们的水上乐园。我们那些发小，几乎每天都到河上去洗澡。我从小就学会了浮水，在水中倒立树、打扑腾、倒冲船、钻猛子，都是自学的。水中捉迷藏、打水仗，玩得最开心。我们还轮换着爬上那棵弯腰老柳树，纵身一跃，噗通一声，水花四溅，正好跳入河中间，迎来了阵阵笑声，玩得不亦乐乎。

小河里的水生物十分丰富，我们在水边的苲草里摸螺狮、河蚌，有大的有小的，一晌能摸一萝头。那时我们不知这是“海鲜”，全都喂鸡、喂鸭。掏螃蟹很容易，首先，你要观察洞的形态，分清楚哪种洞有螃蟹，一般洞口有新鲜泥浆的，肯定有螃蟹。不要怕，将五指叉开，手伸进洞里，摸得硬物，握紧，手拔出来，螃蟹也就掏出来了。当然每次伸手入洞，都需要有足够的胆量和勇气，否则被蟹钳夹伤手指。

在稻田地里逮黄鳝，也很有技巧。黄鳝一般都在淤泥里生活，稻田地、小河沟都能找到。一般看到稻田的水面上有白沫泡，那就一定有黄鳝洞。黄鳝有两个洞口，一个呼吸，一个逃生，相距一米五左右。我们用脚或手对准洞口一通，黄鳝就出来了。这时要马上用手抓紧它的头，黄鳝很光滑，不然就跑掉了。只要掌握技巧，精准捕捉，百发百中，一晌能逮好几斤。若不得窍门，白弄一身泥水，劳而无功。

河虾最好逮，从家里拿个笊篱，在浅水处的水草里来回捞，半晌能捞二三斤。当然，有时也受到长虫（蛇）、蚂鳖、蚂蟥、水爬叉等害虫的侵扰，但我们都有对付的办法。这些曾经的童年往事、趣事，均已时过境迁。

春华秋实，瓜果飘香，深秋季节，故乡的小河为嘴馋的孩子们备足了很多天然美食，可大饱口福。偷瓜摸枣、找野瓜、摘马苞、吃甜梢；逮蚂蚱、蛐蛐、蚰子和老蝙；挖茨菇、地梨、菱角还有水黄瓜等等。这些富含营养的野味，让我们大饱口福，每当想起直流口水。

岁暮天寒，天凝地闭，风厉霜飞。冬天，大雪纷飞，玉树琼花，晶莹剔透，银装素裹，分外妖娆，故乡的小河彰显出一派北国风光。

星移斗转，时光在静静的流逝。三十年河东，三十年河西。岁月沧桑的小河，仿佛经年就在眼前，那些消失在岁月小河里的人和事，还有一些一些的美丽，都化着点滴斑斓，飞散在这个四季轮回的深处。

故乡的小河啊！我每次回老家总要去看你，我默默地立于你的身旁，思绪追逐到从前。你变了，你变得面目全非，我几乎认不出你的容貌，怎不见你昔日风光。那水鸟飞禽去哪了？那小虾田螺怎不见踪影？那荡荡芦苇也已全部消失，那树林阴翳的两岸，如今像干皱的躯体，难看的裸体暴露在在众目睽睽之下。那美丽的沼泽湿地，潺潺流水的马营河、施河，全部断流干枯，变成了桑田。唯一从西边过来的那条晋河，只见断断续续臭气熏天的污水，仅此，也可能是你最后的泪珠。悲哀，这是人类的悲哀！我亲爱的父老乡亲们啊！您们咋能生活？！

写此，我不禁要问苍茫大地，这是人为，还是天灾人祸？“绿水青山，就是金山银山。”生态文明，可持续发展，这是人类唯一的选择。我呼吁，请不要断了子孙后代的路！愿老家小河早日退耕还绿，退耕还河。我期盼，故乡小河尽快恢复本来面目，还是过去的老样子。

故乡的小河，我爱你！

（图片来自网络）

作者简介：

陈明道，网名乐悠悠，南阳市直单位公务员，高级农艺师。长期从事科技管理与可持续发展工作，已退休。爱好文学，偶有灵感，亦拙文弄字，抒怀情感。以流年碎影为主题，没事找事，老有所益，颐养身心，自娱自乐。

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